里長伯羅西 人生選擇之 綴滿藝術靈魂的芭蕾舞鞋 自創品牌年輕女實業家 Sherley Chiu
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從二零一六年三四月開始撰寫網誌,我一直抱持著很寬廣的心情介紹各種美好的體驗和服務,希望可以推廣品質佳理念好的東西給朋友們。最近真的做得很開心,更加入了一些我的醫療藥品本業的文章,反應更令我感動,真的幫上很多人,也謝謝大家不嫌棄願意接觸我的部落格和粉絲頁。
最近受一位大學同學的啟發,他毅然決然地離開了醫師的本業,朝自己最熱愛的文學創作領域前進,更前往英國電影學校繼續深造。這樣子的毅力和決心再再讓我感動,也開始反思到底生命跟生活,到底該怎麼樣同調和鳴綻放?
因此我想到一個新計畫,預計撰寫一系列的文章探討每個人在不同領域中,不同的人生故事和選擇。和一般成功人士專訪不同的是我的採訪對象限定在二十五歲到四十歲之間,在各大領域小有成就,這樣的故事比起成功企業經營更熱血也更實在。透過介紹從學生時期開始直到就業前的人生演進,帶給高中生或者大學生更多不同面向的經驗分享。
其實除了茫然不知道未來的學生以外,也許很多大人還困在自己不快樂的生活中,日日夜夜思考生命的意義卻不知道該怎麼走出第一步,我希望這個系列可以讓更多人有機會接觸到和自己不同的生命際遇,進而啟發他們新的方向,就像是我的同學的新書啟發我一樣。
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誰是Sherley
我是在今年初在朋友家裡聚會時,認識Sherley的。當時她正操著一口流利的英語和外國朋友閒聊,個子小小的,笑靨如花,喝起酒來卻不客氣,秀美的外表一開始讓我有點緊張,但是貼近聊上幾句以後就放心了,也算是個爽朗的妹子。
後來才知道這位嬌小的女孩,其實肩負著一整間女鞋公司還有西班牙品牌代理商的責任。讓我不禁羞愧,天啊我小時候是不是吃到大便現在才會這麼魯蛇。 我非常喜歡Sherley,因此專訪計畫一出來就跟她約好,一定要來聊聊創業的故事。
“代理西班牙芭蕾舞鞋或者開公司,一切都是突如而來的機會,沒辦法事先準備或者猜想,都是這條路到了面前,就只有那一瞬間可以想到底要前進還是原地踏步。”
週日下午,Sherley推開Leisure Cafe的門,她穿著一件過膝散長裙配上清爽的滾黑邊白色上衣,當然還有她自己設計的平底鞋,有點歐美風卻柔美的路線很適合她。
她有點害羞地邊走向我邊道歉,不過也才晚了十幾分鐘而已並不是什麼很大的失誤。可能是太過正式的邀約,我們兩個坐下來像是要相親一樣,怯生生地翻著菜單選飲料。因為我早上有事情忙到三點都還沒進食,她很體貼地讓我大啖沙拉後才開始正式訪談。我等到那天聊完,在吃晚餐時才想起來,身為一個分秒必爭的創業者,平白無故陪我吃三十分鐘的飯有夠很浪費時間,她卻那麼隨和,心裡不禁更欣賞她了。
今年三十歲出頭的Sherley以前是個小留學生,在美國總共待上了八個年頭,十五歲國中畢業後就出國留學的她,說著以前的事,想起了那一整個月晚上都在偷哭的時光。
“到了美國有種鬆了口氣的感覺,喜歡什麼學校都願意提供空間,和以前在台灣唸國中只能死讀書的感覺完全不同。”
她剛到美國麻州的時候,一句英文都不會說,我很詫異,這樣子要怎麼生活跟溝通,她說也沒餓死耶,就這樣待下來了。她就讀的Stoneleigh Burnham School是一間校風開明的女子學院,國中就喜歡藝術的的Sherley在那裡過得很開心,他說以前在台灣愛畫畫會被責罵怎麼不念書,但是到了美國,學校會按照學生的興趣和性向,在各種學科上分配不同的積分值,老師努力讓大家齊頭並進而不是只側重學科。
在台灣時很內向的她,到了美國變得活潑起來。熱情地學習著音樂攝影和美術,同時間更認真地修習學科,摩羯座的她對自己要求甚高,最後用優異的成績畢業,申請了知名的商學院
我說欸商學院?你不是藝術家嗎?
她說感覺行銷好像比較穩定啊,藝術家的靈魂在心中沒有錯,可另一方面商學院好像也很有趣,所以高中畢業前就申請了Babson College。這間商學院在大一大二的時候是不分科系,全體學生以學分為基準選課,等到大三才選擇自己的主修。很微妙的是,這間商學院在全美創業家精神這項目排名中是第一名,正映襯到後來Sherley奮鬥創業的故事。
不過她自己說,相對於快樂活潑的女校住宿生活,大學卻讓她壓力很大。進入競爭激烈的商學院以後,曾經在開放式學習的高中名列前茅的她受到很大的挫折。除了同學競爭心強以外,後來主修行銷的她也需要上台報告。向班上同學行銷自己或者口頭報告對她來說是最困難的,她到現在都還無法克服上台的緊張感。
這樣的個性卻想朝行銷業發展,力求完美的性格讓她壓力倍增,在大學時期時曾經想過是否該放棄。相對於亞洲來說,美國的教育鼓勵學生多嘗試,即使途中轉系也不是一件多嚴重的事情,她舉例像她的好朋友本來是一名考試合格的會計師,最後卻選擇音樂事業,現在在美國教授鋼琴,人生的路程迂迴改變是很常見的。她的內心開放地思考,但是百般思量後還是選擇撐下去,咬牙畢業後回到她朝思暮想的台灣。
在商學院印象最深刻的是關於行銷課程的作業,Babson College要求全部的學生都必須體驗創業,所以大一上學期先接觸一點學科,過幾個月後大家就分組創業實習。五人一組分工合作,提出一項在校園內可實行的新事業,可以賣產品也可以賣服務,重點是要像真正創業一樣,擁有完善和全面的計畫。這種學習的方式非常適合做事很拼的Sherley,她拼命地從這樣的機會中不斷檢視自己不足的地方,這是讓她第一次了解到創業所需的元素。
“看著工作了十幾年的前輩,還是和自己一樣加班到十點十一點,我們都很辛苦很認真,可是想一想就算我現在離開,這家公司沒了我也沒有什麼差別,我要一輩子這樣子嗎?”
回到台灣以後,Sherley也沒閒下來,馬上找到一份外商品牌的採購工作。她後來提到一路走來最幸運的就是貴人多,每一份工作的主管都很好,更能夠給予她紮實的訓練。第一份工作在主管的帶領下,他開始學習如何精準採購每一季的商品,他深入淺出地介紹給我這個門外漢聽。
首先訂出每一季的業績目標,再從中回推出成本比例後訂出採購預算。比對上一季的銷售狀況後,以固定的預算分配每一種類型商品的預估銷售量。採購聽起來很簡單,就是商品備貨下單,但是仔細推敲後才發現真的非常困難。服飾又分為男女性服裝和配件,款式類型和尺寸都是下單需要注意的細節,分配的微妙之處不是電腦軟體可以決定的,需要採購本人的對時尚和市場的敏銳度。
擔任採購大約兩年後,Sherley又轉戰另一家外商的行銷部門,她負責所謂的Below the Line(BTL)方面。BTL的另一面就是ATL(Above the line),兩者的差別在於BTL是負責店面宣傳和具體活動,而ATL則是規劃廣告目錄或者形象代言人等等的計畫。因為所屬公司有很多百貨公司的專櫃,所以她也需要配合大量的周年慶活動,設計宣傳廣告和節慶贈品與促銷活動,這對後來自創品牌時與百貨業合作有很大的幫助。
這段工作的經歷非常愉快,本來內向的個性也益發活潑了。雖然行銷的工作很辛苦,Sherley卻甘之如飴,工作內容本身是快樂的,令他憂心的是另一方面。
每天上班下班,遇到活動忙碌的時候加班更是常態。前輩們做了十年以上,也跟她一樣無法 掌握自己的生活和時間,大家聚在一起就是哀愁生活的緊湊。想到自己十年以後也許還在煩惱相同的問題,Sherley就很煩躁,後來打定主意離職時,身旁的同事早已換過一批了。當時創業的機會來到眼前,透過人介紹認識了一家西班牙品牌,她心想如果要代理就是這次了,已經沒時間思考到底要不要離職。人生真的是無法預測,可以說是突如其來的機運推著她前進。
Sherley代理的Pretty Ballerinas是西班牙非常知名的平底芭蕾舞鞋品牌,1918年創立的老品牌是百年家族企業,目前由姐姐負責業務部門而妹妹為設計師。每年生產三十萬雙的芭蕾舞鞋,自2005年首次於歐洲開設網路與實體商店,在全世界擁有超過30家的專賣店。
2010年九月時網路電商方興未艾,一開始Sherley是選在台北市大安路上開了第一間門市,也許是挑貨的眼光精準,生意興隆以外還吸引了百貨公司的業務來招商。新光三越主動希望引進Pretty Ballerinas設櫃,Sherley創業隔了一年2011年九月就進駐新光三越A4,隔兩年進駐新光三越南西店,再來則是2014年的SOGO忠孝館一樓和2015年台中奇美誠品專櫃,最近剛忙完2016年六月中友百貨的新櫃位。沒想到即使離開行銷業,她還是繼續著穿梭百貨專櫃之間的生活。
“完全就是什麼都不知道,就去跟人家談判,我又年紀小還娃娃臉緊張死了,怎麼看都輸一大截,只好到處問朋友學方法,最後就這樣拚進去了。”
雖然Sherley以前在行銷部門是負責百貨業的宣傳活動,但是真的要談到設櫃細節,其實一般人根本不得其門而入,只好學中做做中學,幸好以前有採購跟行銷的經驗,在營運整個品牌上幫助很大。可是以前大公司裡面分工纖細,每個人只要專心負責自己的工作,自己創業以後是什麼雜事都要管,Sherley說他不是總經理,他只是總務股長。每次新專櫃進駐就是她的大戰,百貨業 換櫃是一個晚上就得搞定的事情,比如說百貨十點結束營業,這個時候她會帶著工班師傅進場開始拆舊裝潢,和設計師一起監工,小型的專櫃也至少要到午夜以後才能完成,每一個細節都要她親自確認,硬體裝潢結束以後還得把所有商品上架陳列。等到終於大功告成以後,她乘著車回到家卸妝洗澡,歇一下就又要出發了,早上十點可是新專櫃盛大開幕,一分一秒都完全不能鬆懈。
創業很美,但是也很辛苦,更何況第一線戰場是百貨業,週六日假日反而是最需要戰鬥的時刻,早已覺悟不可能有休假的她,從員工班表到採購細節一手全包,除了會計和報關業務交給專人處理以外,連門市小姐心情不好也是她出面協調。她說最難管理的其實不是業績和預算,是人。因為很多事情親力親為,和員工幾乎是零距離每天親密接觸,要怎麼樣讓員工能尊重她卻又可以順暢合作就是首要難題了。甚至連專櫃門市小姐的情緒都是她需要掌控的問題,員工之間是否協調,上班時間能不能彼此配合,如果門市人員之間吵架該怎麼辦,我聽了說天啊好像小學老師,她說還有喔,不能讓門市人員壓力太大,但是他們也不能完全失了服務的準度,這之中的拿捏就非常微妙,一切都是開始創業以後她才知道的故事。
每天早上起床,九點半準時抵達公司,開始檢查業績和目標的差異度,十一點百貨公司開門營業就有很多雜事會一湧而入等待她處理,下午兩點才有空吃早午餐,接著繼續處理所有事項,檢查庫存,評估下一季商品的採購預算和分配等等。
如果是節慶旺季的時候,週六日是不可能休假的,聽得出來她已經很習慣這種和一般上班族不同的生活,創業嘛死活都要拼自己一個夢想,她也常常站櫃替客戶服務,身為老闆娘但是扛貨蹲下來替客人試穿鞋子都是常有的事情。一切都步上軌道,她現在最需要修煉的課題反而是放鬆。因為他是完美主義者,所有事情都想抓在手上,腦神經每天都在奮戰狀態,全身緊繃是常態。最近在朋友的介紹下,Sherley加入了跟我一樣的瑜珈會館SPACE Yoga,開始學習放鬆生活,她了解到不緊繃不代表沒有使盡全力,她很認真地說真的好有效,身體變清爽睡眠也更有品質了,感覺越忙碌越需要去動一動,本來煩躁的心會隨著一個一個體位法的變換,慢慢舒緩成有彈性的,穩定跳動的頻率。
本身不是鞋業第二代的她,跳進來創業實在非常有勇氣,台灣的鞋業屬於傳統產業,目前市面上新形象品牌幾乎都是鞋廠家族新生代創立的。以初生之犢的心情認真學習,她觀察到鞋業的業務都偏資深級,協商能力都很強。除了一邊學習前輩們的智慧,Sherley一邊思考著公司和品牌未來的走向。從商學院畢業到現在也快七八年,一直用著商人的心情在經營事業的她,這個時候藝術家的性格開始有點蠢蠢欲動了,剛好在2013年的時候去了一趟巴賽隆納,觀察不同品牌的鞋子,又聯想到色彩的概念,回來以後研究了許久在2014年開創了新品牌Q. Sense。
“Q就是cute,但是cute不一定是可愛的意思,要怎麼定義其實都看自己,有可能很帥有可能很精緻,這個牌子就是希望可以讓女孩子去思考到底要的是什麼,用一種最自在的方式過生活。”
女孩子穿著高跟鞋上班下班通勤,晚上可能還有約會,如何在路途之間找到雙腳的平衡很重要。因應這樣的需求,她透過自己的美學基礎開創了一系列可放進包包中的折疊平底鞋,全部都是相同款式但是不同色系和材質,像是素色T恤系列的概念,每天可以搭配不同造型和色調來選穿鞋子。越普通的東西質感越重要,當然老闆娘她又一手包辦所有的細節了,除了全年單一價一雙1980元的純羊皮素色平底鞋以外,還設計了一系列特色鞋款,並且在品牌創立同年進駐SOGO忠孝館一樓。
透過以前擔任採購培養出來的選貨敏銳度,搭配美學天份,先解構市面上鞋款的概念再加以重組,這些年來Sherley設計出好幾百雙的鞋子,目前櫃位上至少有一百雙以上的款式讓客人挑選,每個月都還會繼續研究新的材質和元素。現在除了營運以外,她還必須思考品牌的精神,比如說像Q. sense的LOGO是一個圓盾型的標誌,就是希望女孩子可以當自己的騎士,捍衛自己的人生。有些人建議她觀察市面上最受歡迎的鞋款照樣做,就可以快速達到業績。但是他想了想還是作罷,他說我就是一個剛開始發展的小品牌,我如果跟著大家的潮流做,那麼我們還有什麼特色。她不貪求快錢,只希望可以吸引到真心喜愛Q. sense的客人,提供不同一般的鞋款體驗。
我問了一個大問題,我說那現在你有短中長目標嗎?
Sherley搖搖頭說沒有耶,現在就是拼命做,往前衝就是了。因為機會一直來要趕快伸出手去抓住。但是剛剛進來咖啡店到現在,已經和我聊了兩小時多了,她現在覺得這次的訪談讓他發現該是思考這個問題的時候了。因為他有隱約知道,比如說挑貨採購,他一直都用自己的框架去限制選擇,或者思考品牌發展,也都是以商人的心情在思考。應該調整心態,讓事業和生活有更大的活潑度,他要花點時間好好琢磨一下。
講到這邊他突然想到學校的事情,他說以前在商學院很快樂,但是有個遺憾,因為所有商學院的人調性都很像,行銷的人個性也很類似,在一個單一學院內無法接觸到其他領域的人的思考模式,因此他很建議如果還有許多好奇心,大家可以選讀綜合性的大學。除了在課業上共同的夥伴以外,在社群活動中也能受到其他人的啟發,這對未來人生規劃有長遠的幫助。
“我運氣一直都很好,所有的主管都是啟蒙我的導師之一,看著他們不藏私地幫助後輩我真的很感動,我也希望我可以做得到,為了與其他夥伴分享我要更努力才行。”
最近Sherley敬仰的前輩林永慈小姐創立了自定義. I Define.。這是一個扶植新創設計師概念的品牌孵化器。上個月在京站開跑第一炮,網羅了五個台灣設計師自創品牌一同參與快閃店鋪的活動,Sherley的Q.sense自然也是其中王牌。活動中還包括另外的服飾品牌Le Brodé,飾品品牌Adara & C. 鏤空飾品,Charlate幸運時尚項鍊,STORY ACCESSORY 故事銀飾。
只需要專注美感的設計師們和需要兼顧生意發展的Sherley彼此碰撞會發生什麼火花呢?
這次的活動讓她再次溫習了那種對藝術的愛和夢想,這幾年被商業腦抹煞的美學節奏敲打著內心。看到那種對自己作品純粹的愛和熱情,Sherley說她認真的思考了好久,開始準備重整事業腳步,要在縝密的商業規劃中,再加入更多的理想。
看著衝勁十足的年輕設計師門發光發熱,Sherley想著還有另一個問題啊。會設計但是會做生意嗎?產品即使好但如果管理不當的話設計師兼老闆會非常辛苦。 她以一種跨界的心情感慨的這麼說。
現在的設計學院提供學生很多專科的訓練,然而一旦畢業面對時尚產業時,卻有很多無法銜接的斷層面。以前的時尚從業人員都是從基層做起,一年一年熬過十八般武藝樣樣精通然後獨當一面,但是這種訓練方式卻得耗費許多歲月,已經不那麼適合現在高速輪轉的環境,更何況現在時尚業分工更細了,要每一步都靠自己摸索根本不可能。前陣子Sherley到前輩開設的時尚學院旁聽,發現藉由前輩經驗的傳承,透過系統化的輸出輸入方式,才能夠讓人才跑在時尚趨勢之前。
受到很多前輩的照顧和訓練,所以她也想幫助別人。她非常想分享她的創業經驗,完全不在乎什麼商業機密,也不擔憂是不是會製造出競爭對手。前人種樹後人乘涼,為了替後輩們種樹,所以她益發努力想闖出一片天,有更多能力可以做更多的事。最近聘請了一位新任助理,有人幫忙處理事情反而讓她壓力很大,因為她要為這位新鮮人的事業負責,她想得很深遠。要怎麼訓練她,以後要如何替她規劃進修,最後是自己能不能給予中肯的建議,這些再再都是她需要承擔的責任。我聽到這邊真的是汗顏,沒想過竟然有這樣的老闆,也很佩服跟我同年的她一肩挑起了這麼多人的生計。
“人類無法被機器和網路取代的就是服務,那是一種真心希望傳遞快樂給客戶的感覺,同時仰慕著藝術的自己能用這樣的方式在時尚業闖蕩,我想也是一種夢想實現,所以我真的很幸福。”
聽到別人稱讚她很厲害Sherley會很緊張,她知道自己還有很多不足的地方,可是唯一一個敢保證的就是希望客人快樂的心。喜歡她的鞋子,對服務滿意,這樣子她就很滿足了。即使現在電商正夯,景氣也沒那麼好,但是她對零售業依然很有信心,闖蕩這麼多年她有些心得,這幾天是品牌在SOGO十二樓的特價出清活動,他每天一起與門市小姐站櫃服務,站一整天回到家裡一邊腰疼一邊有感而發,發了一段話給我,希望與有志創業者一起分享。
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Shirley Chiu_Pretty Ballerinas & Q. sense
最近聽到一句很喜歡的話:「沒有不景氣,只有不爭氣」,用在零售業,再適合不過。
百貨零售沒有朝九晚五,沒有準時用餐,有時候週休二日、連續假期也與你無緣。但零售業是個神奇的東西,如果你真心愛它,它會讓生活無比刺激,每天都有無法預期的新狀況等著你,衝業績的時候腎上腺素無上限飆高,那種興奮只能親自體會無法言喻。
我絕對不是甚麼達人,在同業中也只能算是後進(真的,是看到身經百戰的前輩都會立正站好那種),不能給想進入流行零售產業的朋友甚麼了不起的建議.可以分享的是,沒有人可以真的教你怎麼做好這份工作,零售相關工作必須靠自己摸索,因為它沒有標準答案,打滾一圈累積經驗(好的或壞的)後,留下的傷疤就是你百貨戰場上的戰績。然後最重要的事,便是要常常到店上走動,第一線接觸消費者,才能確切了解商品、行銷活動、還有營業相關.這是從大學畢業接觸服飾產業第一份工作開始,我的主管和後來遇到許多了不起的前輩們耳提面命的重點,一直到現在我都堅持親力親為。
如果想舒舒服服坐辦公室,真的不要輕易踏入這產業,真的,零售業不會讓你有輕鬆日子過。但如果你喜歡有挑戰的生活,它非常、非常、非常有趣。如果你已經毅然踏入這領域,那就把它當成自己的寵物、小孩吧!照三餐顧,看它漸漸茁壯那種成就感真的非常棒。
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專訪完後的那幾天,Sherley都埋在特賣會的鞋堆裡,有天賣出一雙特價僅990元的鞋子,卻跟剛認識的客人聊了一小時。她在臉書上說老闆娘時薪990耶,還有誰要來聊天買鞋的。這樣標緻又好人緣的女孩卻一點都不驕縱,也不擺架子,認真工作又願意與他人分享,感受這樣的熱情,連不穿平底鞋的我都訂了一雙。以前學生時代對社會責任沒有什麼想法的她,現在有很強烈的使命感,希望可以在時尚業裡面產生好的影響力,她謙虛地說只是追隨前輩的腳步,盡他全力去試試看。送她嬌小的背影離去時,我看到的是年輕女性無限的堅毅和對挑戰的不服輸。衝吧!Sherley!我真想這樣大吼一下!
明天努力之餘也要照顧好身體喔!
寫在後面
真的好喜歡Sherley啊!他的大眼睛裡藏著微笑,我都會忍不住一直盯著她看。
她是我的酒友,這是第一次在沒有酒精催化的場合下見面,雖然一開始有點害羞,但是最後聊了三個半小時還無法停歇。大家都問我是怎麼去找採訪對象,我後來想了想那是一種直覺,透過觀察對方的一言一行,找到他們的熱情點,還有一個很重要的元素,分享。
願意分享的人值得深交,不僅可以互相學習,而且一定會有特別的故事得以著墨,這次一樣備受Sherley的工作故事鼓舞。這是系列故事的第三篇,每次專訪都像一場小戀愛,一開始羞怯,聊開了以後熱烈,最後一起探究出一場好文章。謝謝Sherley也謝謝各位看到最後,大家,趕快去買鞋吧!
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